MetaTrader 4 (MT4) es una de las plataformas más populares para operar en línea en los mercados de Forex, acciones, materias primas y criptomonedas. Una característica clave de MT4 es la variedad de métodos gráficos que ofrece para presentar cotizaciones. Simplemente haciendo clic derecho en la ventana abierta de un par de divisas, navegando a "Propiedades" y luego a "Común", los operadores pueden seleccionar entre tres tipos de gráficos: gráfico de barras (histograma), velas japonesas (velas japonesas) y líneas. Gráfico (gráfico lineal). Cada uno de estos gráficos tiene sus características y ventajas únicas, que exploraremos en este artículo.
El gráfico de barras, o histograma, está estructurado de la siguiente manera: cada barra del gráfico representa un período comercial específico (marco de tiempo), como un día (D1), una hora (H1) o un minuto (M1). La parte superior de la barra indica el precio máximo del activo para ese período y la parte inferior muestra el mínimo. Los ticks horizontales en la barra representan los precios de apertura (a la izquierda) y de cierre (a la derecha) para el mismo período.
El desarrollo de este tipo de gráfico está estrechamente vinculado a la evolución de los mercados financieros y a la necesidad de visualizar datos de precios para un análisis más eficaz de las tendencias del mercado. Las primeras formas primitivas de representación gráfica de datos de precios aparecieron en los siglos XVII y XVIII. Sin embargo, estos primeros gráficos eran bastante simples y carecían de información detallada. Los gráficos de barras modernos, tal como los conocemos, comenzaron a tomar forma a finales del siglo XIX. Charles Dow, periodista estadounidense y cofundador de Dow Jones & Company, fue una figura clave en su desarrollo. En 1884, Dow creó el primer índice bursátil, que incluía a 11 grandes empresas estadounidenses. Usó gráficos para rastrear los movimientos de precios de estas acciones, contribuyendo a la popularización de los gráficos de barras. Aunque Dow no es el inventor de estos histogramas en el sentido moderno, su trabajo jugó un papel importante en el desarrollo y aplicación de estos gráficos para el análisis financiero.
A principios del siglo XX, con el desarrollo de los mercados de valores y el aumento del número de operadores, los gráficos de barras se convirtieron en una herramienta estándar para analizar los movimientos de precios. Su popularidad creció debido a su facilidad de interpretación y capacidad para mostrar información detallada de precios. Permiten a los usuarios evaluar rápidamente elementos clave del movimiento de precios, incluidos máximos, mínimos y los precios de apertura y cierre para el período de tiempo seleccionado, lo que permite una comprensión profunda de las tendencias del mercado y la toma de decisiones informadas. Con el avance de la tecnología informática y el software comercial como MetaTrader, el uso de gráficos de barras se ha vuelto aún más extendido y conveniente.
Cada vela representa un bloque que muestra el rango de precios para un período específico. El cuerpo de la vela indica la diferencia entre los precios de apertura y cierre. Las sombras de las velas muestran los máximos y mínimos del rango de precios. En la configuración estándar de MT4, el cuerpo de una vela Bull es de color negro y la vela Bear es de color blanco. Sin embargo, los operadores son libres de cambiar esta configuración y colorear el gráfico con cualquier otro color.
A los candelabros se les suele llamar velas japonesas, un nombre que proviene de su historia, que se remonta a Homma Munehisa, un comerciante de la ciudad japonesa de Sakata, también conocida como Sokyu Homma. Este hombre es una figura clave en la historia de los mercados financieros, especialmente conocido por sus contribuciones al desarrollo de métodos de análisis técnico, incluida la creación del sistema de velas japonés.
Nacido en 1724 en una familia adinerada de comerciantes y con una buena educación, Homma se hizo famoso por su comercio de arroz en la Bolsa de Arroz de Dojima en Osaka, considerada el primer mercado de futuros del mundo. Allí observó que, además de factores fundamentales como la oferta y la demanda, la psicología de los comerciantes también desempeñaba un papel importante en la formación de los precios.
Se cree que Homma desarrolló una forma temprana de análisis de velas para visualizar el estado emocional del mercado, lo que le permitió predecir con precisión los movimientos de precios y amasar una fortuna considerable. Si bien los detalles exactos de sus métodos pueden estar sujetos a debate e interpretación, el éxito comercial de Homma Munehisa lo convirtió en una figura legendaria en el mundo financiero. Sus enfoques y teorías sentaron las bases para muchas estrategias comerciales modernas.
Hasta la década de 1980, las velas japonesas eran en gran medida desconocidas fuera de Japón. Esto cambió gracias a Steve Nison, un analista estadounidense que descubrió las velas japonesas y quedó impresionado por su eficacia. Nison estudió y adaptó la técnica de pronóstico de velas japonesas para su uso en los mercados financieros occidentales y fue autor de varios libros sobre el tema. Tras su publicación, el interés por las velas japonesas aumentó entre los comerciantes occidentales, que rápidamente reconocieron las ventajas de este método. Los trabajos de Steve Nison se consideran hoy fundamentales en el campo del análisis técnico. Hoy en día, los traders de todo el mundo utilizan ampliamente las velas japonesas, no sólo en Forex sino también en los mercados de acciones, materias primas y criptomonedas. Con el tiempo, se han desarrollado varios tipos y formas de velas japonesas (como doji, martillo, estrella fugaz y muchas otras), cada una con sus características y propósitos únicos. Numerosos patrones de velas indican posibles cambios o continuaciones de tendencias y permiten la creación de estrategias comerciales complejas.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que dicho análisis requiere tiempo y experiencia para una interpretación precisa de los patrones de velas. Diferentes operadores pueden interpretar el mismo patrón de manera diferente. Los estudios estadísticos muestran diversos grados de precisión, a menudo dependiendo del patrón específico y las condiciones del mercado. Por lo tanto, se recomienda utilizar velas japonesas en combinación con otras formas de análisis, como indicadores técnicos y análisis fundamental.
El gráfico de líneas se construye conectando precios de cierre consecutivos de un activo durante un período seleccionado, formando una línea simple que muestra la dirección general del movimiento de precios. La historia de los gráficos de líneas es incluso más antigua que la de las velas japonesas y está ligada al desarrollo de las estadísticas y la visualización de datos. Es uno de los métodos más antiguos y sencillos de representar gráficamente información, estrechamente entrelazado con la historia de la cartografía y la economía.
Si bien se desconoce el origen exacto de los gráficos de líneas, se pueden encontrar elementos de ellos incluso en las obras de civilizaciones antiguas. Los egipcios y babilonios utilizaron métodos gráficos para mostrar datos astronómicos y geométricos. En la Edad Media y durante el Renacimiento, geógrafos, astrónomos, matemáticos y otros científicos comenzaron a utilizar estos gráficos de forma más activa para visualizar sus observaciones y cálculos.
William Playfair, un ingeniero y economista escocés, dio un impulso significativo al uso de gráficos estadísticos. En 1786, publicó "The Commercial and Political Atlas", donde utilizó por primera vez gráficos de barras y líneas, así como gráficos circulares, para ilustrar datos económicos. Su trabajo hizo que los datos complejos fueran más comprensibles y accesibles para un público más amplio, lo que supuso una innovación revolucionaria en ese momento.
Hoy en día, los gráficos de líneas se utilizan de forma omnipresente. Son una herramienta fundamental para presentar series temporales y tendencias y se utilizan ampliamente en finanzas para rastrear cambios en los precios de las acciones, los tipos de cambio de divisas y otros indicadores financieros. Debido a su simplicidad y claridad, los gráficos de líneas siguen siendo una de las herramientas más populares para la visualización de datos.
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Aunque los tres tipos de gráficos (gráfico de barras, velas japonesas y gráfico de líneas) tienen el mismo propósito de visualizar los movimientos de precios, lo hacen de diferentes maneras. Tanto el gráfico de barras como las velas japonesas brindan información más detallada sobre los movimientos de precios, como los precios de apertura y cierre, así como los máximos y mínimos para un período de tiempo específico. El gráfico de líneas, por otro lado, ofrece una visión más generalizada, centrándose exclusivamente en los precios de cierre.
La elección entre estos gráficos depende del estilo y las preferencias del operador, así como de su estrategia comercial. El gráfico de barras y las velas japonesas son más adecuados para operadores activos y aquellos que utilizan el análisis técnico, mientras que el gráfico de líneas es ideal para principiantes o para analizar tendencias a largo plazo. En cualquier caso, comprender las características de cada tipo de gráfico y ser capaz de interpretarlas correctamente es una habilidad clave para operar con éxito en los mercados financieros.
